Introducción   Origen   Modalidades   Ventajas   Funcionamiento

Lo más vendido = Lo más comprado   "Objetos prohibidos"   

  Seguridad   Consejos

Introducción:

Sin duda, las subastas son uno de los mayores logros del comercio on-line. 
Internet ha supuesto una plataforma ideal para el surgimiento diario de nuevas salas de subastas on-line. El secreto de este éxito se debe a que ofrece una gran oportunidad de beneficio tanto a las empresas como a los particulares, ya que a través de ellas, todo aquél que lo desee puede convertirse en vendedor con la seguridad que su producto es visto por múltiples compradores en potencia. 

Los que deciden introducirse en una de las cientos de salas de subastas que existen, lo hacen motivados por la posibilidad de apropiarse de un artículo único y con una importante reducción de precio.

Las subastas han resultado ser, en efecto, un negocio de compraventa on-line muy provechoso para todo aquél que disponga de una página web comercial, ya que no acarrea casi ningún coste de inversión y aporta importantes beneficios. No en vano, un 40% del 69%  portales que ofrecen el servicio de comercio electrónico han decidido añadir las subastas como fuente de ingresos seguros. 

No obstante, el éxito obtenido en Estados Unidos con las subastas on-line no es equiparable al de España y Latinoamérica. La afición por el consumo en general está mucho menos extendida en estos países que en EE.UU., y era de esperar que el consumo a través de Internet costaría aun más en penetrar. 

Origen:

Hablar del origen de las subastas supone hablar de www.ebay.com.  
En septiembre de 1995 apareció en la red un portal que servía como plataforma dónde exponer ofertas y demandas relacionadas con el mundo del arte. Podríamos decir que en sus inicios no fue un sitio web tan ambicioso como poco después mostrarían sus beneficios, que debieron sorprender a su mismo fundador, Pierre Omidyar. El carácter más o menos altruista que mostraba en sus inicios desapareció cuando se dio cuenta de que podía hacerse rico cobrando una comisión del 6% por cada puja. 
Sin lugar a dudas, eBay se ha convertido en el líder indiscutible de las subastas digitales, presume de tener más de 1.500 millones de páginas vistas al mes. Se calcula que cada día salen a subasta más de 400.000 artículos nuevos, los cuales rellenan las más de 4.000 categorías que posee. De entre todas ellas, las que más funcionan, con diferencia, son las relacionadas con la informática, la moda, las antigüedades, las muñecas, las monedas o la joyería.

Naturalmente, los impresionantes beneficios que hasta el momento había monopolizado eBay con el sector de la subasta on-line no podía durar demasiado en Internet, dónde la competitividad es inevitable. La oferta de este tipo de servicio comercial se ha ampliado y se está ampliando de un modo asombroso, y actualmente son muchos los nombres que compiten con eBay: www.mercadolibre.com, www.ibazar.com, www.europid.com, www.aucland.com, www.deremate.com, www.qxl.com, etc.

Además, la competencia entre subastas no se extiende tan solo a los portales especializados en el comercio electrónico, actualmente son muchos los portales con contenidos de ámbito general que también quieren competir en este terreno mediante una sección dedicada a subastar: www.amazon.com, www.yahooauctions.com, www.altavista.com, www.zdnet.com, www.msn.com, www.cnet.com ...

Ante una oferta tan amplia, es imposible que muchos de los nuevos sites que han apostado por las subastas electrónicas logren sobrevivir. 

Modalidades: 

A pesar de que, cada vez más, las subastas están particularizando su funcionamiento, podemos distinguir entre dos modalidades principales:

1- Subasta directa: Varios individuos interesados en un artículo puesto a la venta por un "proveedor" se dedican a pujar sus ofertas para hacerse con él.

2- Subasta inversa: Son los proveedores quiénes movidos por su interés en que compren su producto se dedican a ir bajando los precios.

Así, las relaciones comerciales que pueden establecerse mediante subasta son las siguientes:

- B2B (business to business): Las relaciones comerciales   de la subasta se producen entre empresas.
- B2C (business consumer): Relación comercial en la que la  empresa vende al público o consumidor final.
- C2C (consumer to consumer): Relación comercial entre
particulares o consumidores.

Ventajas:

a- Ventajas para el consumidor:

- Variedad de productos: Las subastas se han convertido en un mercado electrónico que hace posible acceder a la compra de cualquier tipo de  producto. 
- "Abierto 24 horas": El consumidor puede realizar su     compra las 24 horas del día.
- Reducción de precios: Sobretodo en las subastas directas, el consumidor final logra obtener el artículo a un precio muy rebajado.
- Dinamismo de los precios: los precios pueden ir variando y experimentar una reducción que beneficiará al comprador.

b- Ventajas para el vendedor:

- Aumento de demanda: el individuo que pone a subasta un artículo tiene un gran número de compradores en potencia, con lo que consigue venderlo a un precio muy superior al precio inicial establecido.
-Liquidación sin intermediarios, es decir, se eliminan los trámites burocráticos y de esta forma se consigue mayor rapidez en la transacción comercial.  

Funcionamiento:

Casi todas las subastas que encontramos en la red funcionan de igual manera. No obstante, pueden hallarse algunas divergencias, dependiendo del nodo (el intermediario entre vendedor y comprador). 
El vendedor da a conocer su producto marcando un precio inicial y estipulando la durada de la subasta (puede durar unas horas o puede abarcar varios días). 
Uno de los mayores atractivos con los que cuenta el vendedor es la posibilidad de indicar, de manera oculta, un precio mínimo que debe alcanzar la venta para que sea factible. Con esto se obtiene la garantía de estar efectuando una venta totalmente rentable. No obstante, el vendedor deberá abonar al "subastero" entre el 5 i el 6% de la remuneración que haya obtenido de su venta.
Por su lado, los compradores siguen el procedimiento tradicional de la subasta: se trata de ir pujando el precio inicial hasta que se acabe el tiempo. Quién haya pagado el precio más alto por el artículo subastado será, a partir de entonces, su nuevo propietario. La entrega del producto se efectúa según las condiciones que establezcan las partes, aunque el comprador es quien, naturalmente, asume los gastos de envío.

Es importante insistir en la idea que el portal que incluye una subasta además (o no) de otros servicios comerciales, se presta como simple intermediario de las relaciones de compra-venta que se efectúen, y que no se responsabiliza de la solvencia real del comprador final.

Lo más vendido = Lo más comprado:

No hay un tipo subasta estándar en la red. Las hay generales, que actúan como mercados electrónicos, las hay especializadas, las hay de lujo, las hay grandes y las hay pequeñas... Este oferta hace totalmente viable que un usuario recurra a ellas para encontrar lo que busca. 
No obstante, aunque el abanico de artículos puestos a subasta es realmente variado, hay productos que se mantienen permanentemente en cabeza: productos relacionados con la informática (juegos de ordenador...), libros, música (CDs), juguetes, coleccionables (monedas), joyas, etc.

"Objetos prohibidos":

Las subastas son un buen ejemplo del "libre comercio", pero debe tenerse en cuenta que no todo puede ser puesto a subasta. La mayoría de web sites de subastas se acogen al compromiso de no comercializar con objetos prohibidos, es decir, con cualquier artículo que viole las leyes aplicables. 
Los "objetos prohibidos" son los siguientes: armas de fuego, órganos humanos, textos incitando al odio, alcohol, tabaco, drogas, seres vivos (salvo acuerdo), objetos robados o ilegales, así como todos los artículos que violen los derechos de propiedad.

Seguridad:

Ya hemos dicho que las subastas suponen uno de los mayores logros del comercio electrónico, no obstante tampoco éllas se han liberado del temor que aun tienen los usuarios respecto a transmitir datos con información financiera. Objetivamente podemos decir que pasar el número de tarjeta de crédito por Internet no es más arriesgado que darlo a través de fax, de teléfono, o que entregarlo durante unos instantes al camarero de un restaurante o al dependiente de un comercio. Lo que sí se debe evitar es facilitar dicho número a través del correo electrónico o e-mail.

El miedo generalizado a los llamados "hackers" no debe preocuparnos si nuestro acceso a Internet se consigue a través de una cuenta telefónica, ya que es prácticamente imposible que logren penetrar en nuestro ordenador. Por otro lado, un hacker intentará irrumpir siempre a las computadoras de las que pueda sacar el mayor jugo, es decir, a las del gobierno o a las de importantes empresas, las cuáles suelen protegerse con una medida de seguridad llamada "firewall" (muro de fuego), una barrera de seguridad implantada entre sus ordenadores y Internet.

De todo esto debemos concluir que desvelar información financiera a través de la red no supone un riesgo mayor a los demás tipos de negociaciones de este tipo, y dado que los navegantes que confiesan no haber comprado nunca por Internet alegan al miedo que les produce como principal motivo por no haberlo hecho, son muchas las compañías que actualmente están trabajando en nuevas tecnologías de seguridad para conseguir que el usuario temeroso termine confiando en la seguridad de Internet. La firma electrónica supone, en este sentido, un gran impulso para conseguir este ansiado reto: la confianza. 

Estas consideraciones no quieren dar a entender que el fraude no exista en las subastas electrónicas. Es obvio que quiénes asisten a ellas no pueden tocar el producto por el que se sienten atraídos ni comprobar la verdadera identidad de su vendedor, la cual cosa significa que en ocasiones se puede estar tratando con un individuo que utiliza un nombre falso y que está poniendo a subasta un producto "virtual", es decir, que no existe. Este tipo de casos fraudulentos han motivado que distintos portales con una sección de subastas hayan tomado medidas para evitar que esto suceda. eBay, por ejemplo, da al usuario la posibilidad de visualizar una lista con aquellos nombres de los que tienen constancia de haber cometido algún tipo fraude.

Hay un tipo de transacción financiera que sí debería evitarse: los giros postales o envíos de cheques. Es preferible realizar los pagos mediante tarjeta de crédito, ya que permiten verificar los cargos que se han producido. No obstante, el comprador potencial indeciso respeto a dar a conocer su número de tarjeta por Internet puede recurrir al teléfono, aunque no supone ninguna garantía de seguridad, y además no todos los portales de subastas lo ponen a disposición.

Consejos:

Como en todo tipo de negocio, la comunicación es el eje esencial para efectuar una operación que implica a dos o más partes.
Una subasta implica una actividad comercial virtual en dónde se ponen a subasta objetos que no podemos palpar con las manos. Es por este motivo que la necesidad de comunicación entre las partes implicadas se hace aun más necesaria. Así, el consumidor potencial debería informarse lo máximo posible antes de efectuar el pago. Esta información debería ir dirigida tanto al artículo por el que siente interés como a la persona que lo está vendiendo o la que quiere comprarlo.

a- Consejos dirigidos a los vendedores:

- Es sabido que las subastas se caracterizan, por encima de todo, por ser un tipo de relación comercial en dónde prima la competitividad. Al ser ésta la encargada de hacer variar el precio, el vendedor acertará si saca a subasta su artículo a un precio bajo, ya que esto es, sin duda, la mayor motivación que puede recibir el posible comprador y, al mismo tiempo, lo que le empuje a hacerlo todo para obtener lo que parecía ser una "ganga".

- El individuo que recurra a una web de subastas para encontrar un producto determinado a un precio económico lo hará buscando a través de las categorías y subcategorías que contenga el web site en cuestión. Dado que la mayoría de ellos solamente permiten registrar tu producto en una única categoría, es muy importante acertarla. 

-En caso de no encontrar una categoría que se ajuste concretamente al artículo, se debe ser "generoso" a la hora de determinar las palabras clave con las que éste va asociado y con las que un posible interesado lo buscará. 
Algunas de la subastas que se encuentran en la red son muy fieles a la palabra que un usuario ha tecleado en el buscador, y solamente mostrará los recursos que contienen esta palabra exacta. En eBay, por ejemplo, si buscas por la palabra "sofá" te mostrará los productos que están en subasta con este título, sin mostrarte aquéllos que puedan estar registrados con el término "sofás". Es importante, pues, que determines las mayor cantidad de variables con las que una persona puede buscar un artículo similar al que tu estás ofreciendo.

- Establecer el tiempo que debe durar la subasta es otro aspecto importante. Se puede elegir la hora de inicio, pero no la de cierre. Si el vendedor decide que ésta empiece a las 20:00 h de un día de la semana cualquiera, debe saber que su final se producirá exactamente a la misma hora de otro día. Aunque la subasta dure un o dos meses, si empezó a las 20:00, acabará también a las 20:00 h.

- En relación con el punto anterior, unos datos orientativos pueden servirles para fijar la hora en que empezará y terminará la subasta de su artículo:
   Los artículos de uso personal o particular, normalmente relacionados con temas de ocio o de necesidades familiares, tales como muebles o electrodomésticos, suelen comprarse por la noche.
   Los productos relacionados con las necesidades que pueda tener una empresa o negocio se compran durante el horario laboral que éstos tengan establecido.
   En cuanto al día de la semana, los artículos de ámbito particular acostumbran a adquirirse los miércoles o los jueves, no durante los fines de semana.
   Las empresas lo hacen, por su lado, durante los días de la semana en los que desarrollan sus actividades laborales.

- Como ya apuntábamos al inicio, la eficacia de una operación comercial mediante subasta se basa, en gran medida, a la confianza que transmitamos al posible consumidor. Para hacerlo, es importante no esconder información, ya que puede despertar sospechas sobre la calidad real o veracidad del artículo puesto a subasta. Dar el máximo número de detalles sobre el artículo contribuye a su credibilidad y, por lo tanto, a su compra. En este sentido, resulta de gran utilidad proporcionar, además de una descripción los más precisa posible, una fotografía que corrobore la veracidad de lo que se ha descrito.

b- Consejos dirigidos a los compradores:

- Antes de comprar pregunta! No repares en emitir cualquier duda respecto al artículo por el que sientes interés. Es importante recoger el mayor número de datos posibles relacionados con el producto, ya que ser demasiado confiado y precipitado puede ocasionar arrepentimiento.

- No compres sin haber tratado antes con el proveedor del artículo. Una persona responsable que responda a tus e-mails merece mucha más confianza que la que ignora las consultas lógicas que quieras transmitir. Además, ser conocedor de con qué tipo de persona estás tratando puede servirte de orientación para saber como se producirá el posterior envío: puntualmente o no, etc.

-Intenta establecer el precio máximo que estés dispuesto a pagar desde un principio. Los momentos finales de una subasta están llenos de emoción y pueden llevar a que acabes pagando un precio excesivo.
Para orientarte a la hora de fijar el precio que no quieres sobrepasar, consulta a las demás webs de subastas en las que se haya vendido un artículo similar y el precio final con el que fue adquirido.

-Contrariamente al caso anterior, si lo que deseas por encima de todo es hacerte con un producto determinado, se ha demostrado que los más eficaz es realizar la oferta en los instantes finales, justo antes del cierre de la subasta. En este caso, será necesario que la conexión a Internet vaya rápido!